Bak overskriftene om pirater skjuler det seg en alvorlig krise. Ett av fem barn dør før sin femte fødselsdag.
Hva er krisen?
Somalia er et krigsherjet land med nesten total mangel på helsetjenester. Landet har kun fire leger per 100.000 mennesker. Resultatet er at ett av fem barn dør før de fyller fem år.
Sykdommene som dreper flest barn i Somalia, er diaré-sykdommer, lungebetennelse, malaria, tuberkulose og meslinger. Mange er knyttet til utbredt underernæring. Flere av disse sykdommene er enkle å behandle.
Hvorfor er det krise?
Somalia har vært uten en fungerende sentralregjering siden 1991. Uten president og regjering, har Somalia heller ikke noe politi, rettsvesen eller fungerende helsevesen. 20 år med kamphandlinger, underernæring, tørke og sykdom har tatt livet av opp til en million mennesker.
I 1991 ble diktatoren Siad Barre styrtet, og det brøt ut borgerkrig mellom flere av klanene som deler opp befolkningen i landet. I årene som fulgte erklærte det nordvestlige området Somaliland og den nordøstlige regionen Puntland seg uavhengige.
Den sørlige delen av landet kontrolleres av ulike rivaliserende klangrupper.
I 2004 ble flere klanledere og politikere enige om å danne en ny nasjonalforsamling og midlertidig overgangsregjering. Men ikke alle klanene var med, og i 2006 organiserte noen av klanene seg i islamistiske militsgrupper som begynte å kjempe mot overgangsregjeringen.
Leger Uten Grenser har jobbet i Somalia siden 1991. 1200 hjelpearbeidere jobber med:
- mødre- og barnehelse
- underernæring
- den glemte sykdommen kala azar
- malaria
- tuberkulose
- kirurgi
Krigen rammer barna
I dag raser kampene mellom den FN-støttede overgangsregjeringen og ulike islamistgrupper. Somalias sivilbefolkning er hardt rammet. Halvparten av de krigsskadde i mai 2011 var barn under fem år.
Uten fungerende myndigheter er det svært vanskelig å gi den somaliske befolkningen de helsetjenestene de trenger. Underernæring, ekstrem fattigdom, tørke og brutale kamphandlinger gjør situasjonen enda verre. Mangel på rent vann gjør at mange barn blir syke og dør.
Sykehus har blitt angrepet, og det er få hjelpeorganisasjoner som kan arbeide i det usikre landet. Dette gjør situasjonen enda vanskeligere for befolkningen.
Leger Uten Grensers internasjonale feltarbeidere kan i dag bare reise på korte besøk til landet, men somaliske hjelpearbeidere driver våre nødhjelpsprosjekter videre i Somalia.
Hvorfor trenger denne krisen din oppmerksomhet?
I Norge hører vi mye om piratene som kaprer skip utenfor kysten av Somalia, men vi vet lite om hva som skjer i selve landet. Hvordan har menneskene i Somalia det? Hvorfor dør så mange barn? 7000 somaliere bor i Norge; hvorfor flyktet de fra hjemlandet sitt?
Økt kunnskap om Somalia er ikke tilstrekkelig for å løse krisen eller hjelpe menneskene der, men en ting er sikkert: Uten økt oppmerksomhet, vil fremdeles altfor mange dø.
NESTE KRISE: Kronisk krise i Kongo
Dag Horntvedt
Horntvedt er fungerende generalsekretær for Leger Uten Grenser i Norge og har tidligere ledet et av organisasjonens prosjekter i Somalia.
